Chicago'daki Everett McKinley Dirksen Federal Adliyesi ve önündeki ABD bayrağı

Karanlık ağdaki yasa dışı pazar yeri Empire Market'in kurucu ortağı ve işletmecisi Raheim Hamilton, ABD'de 40 yıl federal hapis ve 5 milyon dolar para cezasına çarptırıldı. Karar, 5 Ekim 2026'da Chicago'daki federal mahkemede ABD Bölge Yargıcı Steven C. Seeger tarafından verildi. ABD Adalet Bakanlığı ayrıntıları 7 Ekim 2026'da açıkladı.

Savcılık verilerine göre 30 yaşındaki Hamilton, Empire Market'i 2018 ile 2020 yılları arasında işletti. Bu sürede sitede alıcılar ve satıcılar arasında 4 milyonu aşkın işlem gerçekleşti; toplam ticaret hacmi 430 milyon doları aştı. Pazar yerinde uyuşturucunun yanı sıra ele geçirilmiş hesap bilgileri, çalıntı kişisel kimlik verileri, sahte para ve bilgisayar korsanlığı araçları satıldı.

Uyuşturucu ve veri ticareti

Sitede en yaygın faaliyet uyuşturucu satışıydı. Savcılığa göre sitenin faal olduğu dönemdeki net uyuşturucu satışı yaklaşık 375 milyon dolardı. Satılan maddeler arasında en az yaklaşık 13,3 kilogram fentanil, 446,7 kilogram kokain, 72 kilogram metamfetamin ve 103,4 kilogram eroin yer aldı.

Hamilton ve diğer kurucu ortak Thomas Pavey, siteyi kullanıcıların kimliğini gizleyecek ve yasa dışı gelirleri aklayacak biçimde kurdu. Ödemeler yalnızca kripto parayla alındı; kullanıcılar iz sürmeyi zorlaştıran karıştırma servislerine yönlendirildi ve şifreli kanallarla iletişim kurdu. Alıcılar, satıcıları uyuşturucuyu ne kadar iyi gizleyerek gönderdiklerine göre puanlayabiliyordu.

Kripto varlıklara el koyma ve ortak sanığın durumu

Hamilton, Chicago'daki federal mahkemede uyuşturucu ticareti için komplo kurma suçlamasını kabul etmişti. Yaklaşık 1.230 bitcoin, 24,4 Ether ve Virginia'daki üç mülküne el konulmasını da kabul etti.

Sitenin diğer kurucusu 41 yaşındaki Thomas Pavey de daha önce aynı türden suçlamayı kabul etmişti. Pavey, yaklaşık 1.584 bitcoin, 25 onsluk altın külçeler içeren iki kutu, üç araç ve Florida'daki iki mülke el konulmasını onayladı. Pavey'in cezasını Ekim 2026 içinde aynı yargıcın açıklaması bekleniyor.

Kararı Illinois Kuzey Bölgesi Başsavcısı Andrew S. Boutros, FBI Chicago, ABD Posta Teftiş Servisi ve HSI New York yetkilileri ortak açıklamayla duyurdu.

Platformun geçmişi ve kapanışı

BleepingComputer'a göre Hamilton, internette "Sydney" ve "ZeroAngel" takma adlarını kullandı; 2016-2017'de AlphaBay pazarında "ZeroAngel" adıyla satış yaptı. Yalnızca Tor ağı üzerinden çalışan Empire Market, bir AlphaBay kopyası olarak duyuruldu. Yine BleepingComputer'ın aktardığına göre platform, Ağustos 2020'deki zirvesinde yaklaşık 1,68 milyon kayıtlı kullanıcıya, 5.000'i aşkın satıcıya ve yaklaşık 360.000 alıcıya ulaştı. Site, 2020 yılında fidye amaçlı süregelen dağıtık hizmet engelleme (DDoS) saldırıları sırasında aniden kapandı; emanet hesaplardaki bakiyelerin çekilememesi çıkış dolandırıcılığı iddialarına neden oldu.

Kaynaklar

Kapak fotoğrafı: Ken Lund / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 (Chicago'daki Dirksen Federal Adliyesi; 2013).